Эндотелий – внутренняя выстилка сосудов – состоит приблизительно из 1-6х1013 клеток. Эндотелий интимы сосудов выполняет множество важнейших функций: барьерную, секреторную, гемостатическую, вазотоническую функции, участвует в процессах воспаления и ремоделирования сосудистой стенки.

Дисфункция эндотелия может быть самостоятельной причиной нарушения кровообращения в органе, поскольку нередко провоцирует ангиоспазм или тромбоз сосудов, что, в частности, наблюдается при некоторых формах ишемической болезни сердца. С другой стороны, нарушения регионарного кровообращения (ишемия, венозный застой) тоже могут приводить к дисфункции эндотелия.

Эндотелиальную дисфункцию можно определить как неадекватное (увеличенное или сниженное) образование в эндотелии различных биологически активных веществ. Одним из методов оценки выраженности эндотелиальной дисфункции является оценка содержания в крови этих веществ или исследование содержания в крови факторов, повреждающих эндотелий, уровень которых коррелирует с эндотелиальной дисфункцией.

К факторам риска повреждения эндотелия относятся:

— гиперхолестеринемия

— гипергомоцистеинемия (ГГЦ)

— повышенный уровень цитокинов (IL-1β, TNF-α, IL-8)

Гомоцистеин представляет собой серосодержащую аминокислоту, образующуюся в организме.

Гипергомоцистеинемия (ГГЦ) Повышенное содержание ГЦ является независимым фактором риска возникновения атеросклероза. У лиц с повышенным содержанием ГЦ увеличивается риск развития инфаркта миокарда и смерти. Увеличение концентрации этой аминокислоты в крови (более 22 мкмоль/л) связано с четырехкратным повышением риска возникновения тромбоза глубоких вен. У мужчин с уровнем ГЦ всего на 12% превышающим норму наблюдается тройное увеличение риска сердечного приступа. ГГЦ является одним из звеньев патогенеза ранней тромбоваскулярной болезни у больных инсулиннезависимым сахарным диабетом. Установлена связь риска развития сенильного остеопороза с повышенным уровнем ГЦ. Риск переломов у лиц с высоким ГЦ в 2-4 раза выше, чем у лиц с низким ГЦ. Уровень ГЦ выше 15 мкмоль/л увеличивает риск деменции и болезни Альцгеймера в 2 раза

К причинам увеличения содержания ГЦ в плазме крови относят следующие:

— генетические дефекты, приводящие к неполноценности ферментов, ответственных за метаболизм этой аминокислоты.

— недостаток поступления витаминов-кофакторов ферментов, необходимых для метаболизма ГЦ (фолиевая кислота, витамины В12 и В6 ) с пищей или в результате нарушения всасывания в кишечнике.

— повышенное поступление метионина с пищей или в таблетках, потребление кофе более 6 чашек в день.

— ряд заболеваний и использование некоторых лекарственных препаратов, а также курение, алкоголизм и гиподинамия.

— демографические факторы: возраст, пол, раса